История одомашнивания кошек. Происхождение домашней кошки

«Мяу!» — и он уже расположился на коленях, включив внутренний моторчик и жмуря глазки от удовольствия, что у него чешут за ушком. «Мяу!» — звучит у холодильника — и мы знаем, что надо взять мисочку и налить туда молочка. Мы понимаем друг друга без слов. Мы друг друга чувствуем. Но ведь так было не всегда…

Кошки, как и прочие домашние животные, не всегда были домашними и прирученными. Когда-то они были дикими и не жили в тесном контакте с человеком. Так как же это произошло?

На данный момент все исторические сведения указывают на то, что впервые кошка зашла в дом к человеку и осталась там в Древнем Египте, около 5000 лет до н. э. Египтяне почитали её за воплощение богини ночи Бастет и оказывали ей почести, какими не удостаивали простых людей. После смерти кошек часто бальзамировали, о чем говорит огромное количество найденных мумий. За убийство кошки по закону того времени полагалась смертная казнь.

Как именно произошло одомашнивание, точно не установлено. Но очевидно, что людям были хорошо известны привычки, способ кормления и характер древних диких кошек — жили они всегда поблизости. И приручение животных сперва носило чисто функциональный, практический характер.

Засилье грызунов, портивших урожай, было и проблемой, и тем, благодаря чему в конечном итоге сейчас мы имеем возможность слышать «Мяу» у себя дома. Египтянам нужна была защита от крыс и мышей, кошкам нужно было охотиться. Неизвестно сколько прошло времени, пока кошкам удалось зарекомендовать себя полезными животными, а людям войти в доверие к ним, но этот момент настал. И кошки узнали цену людской благодарности.

Их обожествили, их стали почитать, их полюбили и пустили в дом. Все больше и чаще перед усатой мордочкой ставилась мисочка с молоком, все меньше и реже мышек приходилось ловить. Все сильнее и устойчивей становилась связь человека и животного.

В Европу же кошки попали благодаря римлянам примерно в 1 веке н.э. Они захватили Египет и очаровались пушистыми зверьками, столь любимыми в этой загадочной стране. Впрочем, как могло быть иначе? Разве могли они устоять против того тонкого обаяния, которым обладает кошка?! Вот и Европа не устояла, да и весь мир.

Кстати, судя по найденным мумиям, рисункам и скульптурам, оставшимся нам в наследие от древних египтян, современная кошка не сильно отличается от своей древней прародительницы. И, судя по всему, не только внешне. Характер — все такой же независимый, гордый, словно не в теплом доме она родилась и живет, а только вчера из леса вышла и за её хитрой мордочкой действительно скрывается Бастет.

Трудно представить сейчас современный дом без маленького изящного зверька со столь непредсказуемым характером, бесшумной походкой и многовековой тайной в глазах…

Ну, а теперь позовите «Кис-кис-кис!»… И загляните в зеленые, таинственные глаза своей кошки. Что вы в них видите?

Из всех видов домашних животных можно выделить только два, представители которых сопровождают человека всю жизнь, являясь его постоянными спутниками. Это нежно любимые нами кошка и собака. Где бы ни путешествовал человек, кошка и собака всегда следуют за ним. Однако если про собаку говорят, что человек: "…приручил ее много тысяч лет назад", то сказать такое про кошку было бы некорректно. Потому что в случае с ней все было наоборот — именно кошка "приручила" человека много тысяч лет назад.

Но как же это произошло, и кто были те загадочные животные, которые стали предками нашей домашний кошки? Однозначного ответа на этот вопрос до сих пор нет. Есть лишь различные версии того события , которое случилось примерно 9500 лет назад.

Но давайте сначала о предках. Самое интересное, что и здесь мнения ученых весьма и весьма расходятся (вот ведь загадочное существо эта кошка, даже предка у нее отыскать до сих пор не могут). Согласно данным генетических исследований, все домашние кошки происходят от пяти представительниц вида дикая европейская кошка (Felis silvestris )- мелкого хищного млекопитающего семейства кошачьих.

Однако некоторые ученые считают, что в формировании домашней кошки приняли участие несколько близкородственных видов. Итак, домашняя кошка, согласно их версии, сразу получает в "ближайшие родственнички" сразу 4 вида диких кошек: F. silvestris (кошка европейская дикая), F. libyca (африканская дикая кошка), а также виды F. chaus (камышовая кошка) и F. оrnata ( степная кошка). И если два последних, обитающих в Восточной Азии, скорее всего, являются лишь родоначальниками нескольких местных пород, полученных при скрещивании этих "дикарей" с домашней кошкой, то два первых всерьез претендуют на почетный титул "кошачьего предка № 1".

Итак, если считать, что предком была все-таки F. libyca, то приходится признать, что кошка впервые познакомилась с человекам в африканских прибрежных тростниковых зарослях. Случилось это, видимо, где-то в Южном Египте, на задворках будущего великого царства Древнего Мира. В пользу этой гипотезы говорит и тот факт, что именно в Древнем Египте этого зверька весьма уважали и почитали как священное животное, ибо она была символом богини ночи, плодовитости, охоты — богини Баст. И не только ее. В городе Гелиополе бога солнца изображали наподобие кошки, глаза его сужались или расширялись в зависимости от местонахождения солнца, подобно зрачкам кошки.

Но этого мало — в Древнем Египте кошка впервые была взята под защиту закона. Убийство ее считалось преступлением и каралось смертной казнью, чаще всего осужденного забивали камнями. Того, кто осмелился обидеть кошку, подвергали жестоким телесным наказаниям. Виновному, например, отсекали пальцы и даже руку.

Не только убийство, но и естественная смерть этого животного была большим горем для владельца, и в знак траура он и члены его семьи сбривали брови. Кошек бальзамировали и с соответствующими почестями хоронили на специальных кладбищах или в гробницах. В древних египетских храмах и захоронениях найдено множество кошачьих мумий, а в гробницах фараонов их насчитываются тысячи. В Египте при раскопках обнаружили два кладбища, где было захоронено свыше 400 тыс. искусно изготовленных мумий кошек. Кстати, именно изучение мумий и показало, что в Египте была одомашнена та самая дикая африканская кошка, Felis lybica .

Древние египтяне использовали кошку не только для ловли крыс и мышей, но и специально дрессировали ее для охоты на пернатых. На одном из настенных рисунков древнеегипетского захоронения изображен охотник с кошкой в засаде, а также момент нападения кошки на птицу. Кроме того, кошки помогали жителям этой богатой змеями страны уничтожать смертоносных рептилий, и тем самым спасли от смерти в результате укуса змеи уж точно не одну сотню человек.

Однако часть ученых считают, что все было немножко иначе. Согласно их версии, одомашнивание кошки произошло на Ближнем Востоке, где зародились и располагались древнейшие человеческие цивилизации. Древнейшее археологическое свидетельство одомашнивания кошки было обнаружено на Кипре, где в ходе археологических раскопок было найдено совместное захоронение человека и кошки, которое датируется 7500 годом до н. э. (возраст египетских "кошачьих мумий" не превышает 2000-1900 лет до н. э.).

Также было установлено, что остров Кипр в товремя заселили выходцы из районов современных Анатолии (Турция) и Сирии. Видимо, они-то и привезли туда своих пушистых и мурлыкающих любимцев. Более того, недавно было установлено, что в Древний Египет домашняя кошка попала вслед за распространением земледелия также, как и на Кипр, из Плодородного Полумесяца (Анатолии).

Согласно этой версии, "предком №1" следует считать все-таки дикую европейскую кошку, то есть Felis silvestris . Но как же тогда быть с тем установленным ранее фактом, что кошки египтян относились совсем к другому виду? Получается, что на протяжении своей истории человек последовательно приручал представителей разных видов кошек?

Скорее всего, никого противоречия здесь нет, говорят генетики. По результатам последних молекулярных исследований, Felis silvestris и Felis lybica , скорее всего, являются не двумя самостоятельными видами, а двумя подвидами одного вида Felis silvestris. А это значит, что они могли свободно скрещиваться между собой и давать плодовитое потомство.

Видимо, так оно и было. Привезенные кошки охотно вступали в браки с их дикими родичами, и в результате сформировалась хорошо известная нам домашняя "мурка", чьи потомки со временем и породили все существующие ныне породы кошек.

Тем не менее, хоть домашняя кошка и была привезена в Египет из Азии, то уж моду на то, что бы держать кошек дома ввели именно египтяне. Именно из этой страны домашние кошки попали в Грецию, Рим и другие страны Средиземноморья. Кстати, следует заметить, что там в это время уже были свои одомашненные "мышеловы". В Древней Греции амбары сторожили прирученные хорьки и ласки, а также совы-сипухи, в Древнем Риме в этом качестве были весьма популярны генетты (близкие родственники мангустов). Однако кошка без проблем вытеснила этих сторожей из амбаров и сердец их хозяев. Но как ей это удалось?

Здесь нужно попытаться ответить на простой вопрос, — с какой целью человек стал одомашнивать этого красивого, но временами весьма опасного хищника? Только ли для того, что бы тот гонял мышей и крыс из амбара? Навряд ли. Те же хорьки и ласки справляются с этой задачей куда более эффективно, хотя бы потому, что если мышь убежит в нору, то они не ждут ее, как кошка, а лезут внутрь за добычей. Также наевшиеся хорьки могут убивать грызунов просто ради развлечения, а кошка редко охотится, когда она сыта.

По всей видимости, человек, приручая кошку, мечтал еще и о друге. Ведь хорьки, ласки, совы и генетты — существа одиночные, они не испытывают потребности в постоянном общении, и, следовательно, человек никак не мог стать им компаньоном. Кошка — другое дело, общение с себе подобными ей необходимо (рассказы о том, что кошки — индивидуалисты не совсем соответствуют действительности, они часто образуют временные стаи).

История появления

Многие утверждают, что первыми кошек приручили и одомашнили древние египтяне, однако общего мнения на этот счет нет.

Много споров вызывает также история происхождения кошек, которая тоже весьма неоднозначна. Самое распространенное мнение, которое, кстати, особенно прижилось в России, заключается в том, что единым предком современных кошек является переднеазиатская североафриканская степная кошка, которая была одомашнена вовсе не в Египте, а в Нубии, и произошло это около 4 тысяч лет назад. Только после этого кошки попали в Египет, а затем появились и в Азии, где успешно скрестились с лесными бенгальскими видами.

В Европе происхождение кошки тоже связано с многократным смешиванием видов и пород: домашние кошки, прибывшие из Нубии, активно скрещивались с дикими лесными европейскими кошками, что впоследствии и дало невероятное разнообразие пород и расцветок. Впрочем, согласно отдельной теории происхождения кошек, ни в одну из стран этих животных никто специально не завозил: просто кошки одновременно появились в разных местах планеты, в каждом из которых развивались по своим особым законам.

История одомашнивания кошек: тысячелетия рядом с человеком

Если история возникновения этих животных достаточно запутана, то история одомашнивания кошек еще таинственней. Вероятнее всего, первое приручение кошек состоялось на Среднем Востоке и было связано с появлением земледелия и необходимостью охранять урожай от грызунов. Однако ученые до сих пор спорят, кто же в самом деле кого приручил – человек кошку или кошка человека. Вполне возможно, что кошка «одомашнилась» сама, охотясь на грызунов и неотступно следуя за людьми, которые быстро приняли этих животных в свою жизнь.

Как бы там ни было, история приручения кошек берет свое приблизительное начало за 2 тысячи лет до нашей эры. Основную заслугу в этом приписывают египтянам, которым одомашнить кошку помогла в том числе и религия. Однако самое активное одомашнивание началось все же позже и было связано с расцветом многих цивилизаций, который начался за 1000 лет до нашей эры. Именно тогда у кошек окончательно сформировались изменения в поведении, которые окончательно сделали их домашними животными, а окончательную точку в приручении поставила Европа. Италия, Швейцария, Германия и Британия последовательно принимали в своих границах домашних кошек, активно расселяя их в домах своих граждан и возлагая на них особые надежды в борьбе за урожай.

Впрочем, невзирая на это, окончательная точка в одомашнивании кошек до сих пор не поставлена. Безусловно, это животное считается одним из наиболее близких человеку, однако его независимый характер доказывает, что даже за многие тысячелетия своего приручения кошки так и остались свободными и не покоренными, а их жизнь рядом с людьми можно по-прежнему считать огромным подарком для последних.

Древним людям животные были нужны ради молока, шерсти, мяса, от кошки же ничего этого получить нельзя. Правда, она является естественным врагом грызунов, что не может не радовать земледельцев, но недавние археологические открытия показывают, что одомашнивание кошек старше земледелия. Вероятно, кошки сами начали селиться рядом с человеческим жилищем, где было много объедков, а значит – много мышей и крыс. Это и позволило древним людям наблюдать за кошками и оценить их достоинства.

Впрочем, существовал в истории и другой способ использования кошек в хозяйстве. В Древнем Египте, который традиционно считался исторической родиной кошек, их использовали для охоты на птиц в камышах, как сейчас используют . Возможно, самая древняя « » домашней кошки была именно такой.

Откуда родом домашние кошки?

И вот в начале XXI века английские ученые К.Дрисколл и С.О"Брайен провели генетическое исследование, заставившее по-новому взглянуть на происхождение современных домашних любимцев.

Было взято около 1000 генетических проб у диких и домашних кошек, обитающих в Казахстане, Монголии, Азербайджане, на Ближнем Востоке и в Южной Африке. В ходе анализа выделили пять генетических групп: китайская горная кошка, южноафриканская дикая кошка, азиатская степная и европейская лесная, а о пятой группе следует сказать особо. Наряду с ближневосточной кошкой в нее вошли все домашние представители этого семейства, участвовавшие в исследовании. Так вот где надо искать историческую родину домашних кошек – на Ближнем Востоке!

Когда приручили кошек?

Это позволяет сделать вывод, что, 9,5 тыс. лет назад кошки уже были приручены, причём достаточно давно, раз на них смотрели не только как на полезных животных, но и как на объект обожания и даже почтения. Такое отношение могло возникнуть при длительной традиции содержания кошек.

Итак, вероятнее всего самые первые кошки, которых приручил человек, жили на Ближнем Востоке около 10 тыс. лет назад.

В настоящее время практически в каждом доме есть кошка. Это и теплый мурчащий друг, и верный охотник за грызунами. С трудом верится, что когда-то пушистые питомцы старались обходить человека стороной.

Когда и как человек приручил кошку?

История сближения котов с людьми довольно запутана. Исследователи по-прежнему спорят, кто кого приручил первым: человек кошку, или кошка человека?

По одной из версий, кошки одомашнились благодаря инициативе обитателей Среднего Востока. Древние люди только научились обрабатывать землю, вследствие чего стало необходимо защищать урожай от голодных грызунов. Чтобы обеспечить сохранность запасов пропитания, они хитростью приманили кошку и приспособили ее под свои нужды.

Другая версия выглядит не менее правдоподобной. Вполне вероятно, что древние коты смогли «одомашниться» самостоятельно. Наблюдательные животные быстро сообразили, что у людей есть много запасов еды, вблизи которых обитают грызуны. Они проявили инициативу и стали находиться ближе к человеческим жилищам. Тем самым зверьки обеспечили себе постоянный источник питания.

История одомашнивания кошек

Точной даты этого исторического события не известно, но ученые сходятся на том, что начало данному процессу было положено около 10000 лет назад. Свидетельства этому были найдены в разных местах планеты. Так, во время раскопок на территории Египта археологи обнаружили останки кошек рядом с человеческими фрагментами. Скелеты человека и животного находились всего в 40 см друг от друга. Совместные захоронения свидетельствуют о том, что на тот момент кошки уже были одомашнены.

Процесс одомашнивания кошек начался примерно 10000 лет назад. С тех пор они неразлучны с людьми.

Кошки присутствуют и в настенных рисунках древнеегипетских строений. Наиболее старым художествам среди обнаруженных - не менее 4500 лет.

На территории древней Турции нашлись старинные статуэтки, изображавшие женщину с кошкой. Их примерный возраст - 8000 лет. Подобные артефакты были обнаружены и в других странах.

Во время раскопок на греческом острове Крит специалисты также нашли совместные захоронения людей и кошек возрастом около 9500 лет. На основании этих артефактов ученые сделали вывод, что кошки появились на Кипре раньше, чем в Египте. Вероятно, они попали в древний Египет вместе с переселенцами из Ближнего Востока.

Если поначалу одомашниванием кошек занимались отдельные цивилизации, впоследствии этот процесс стал массовым. Активное приручение пушистых охотников было отмечено за 1000 лет до н.э. во время расцвета цивилизаций. Жители Европы приняли в свои хозяйства хвостатых питомцев и доверили им важную миссию по сохранению урожая. Именно в тот знаменательный период коты сформировали свое поведение окончательно и стали повсеместно считаться домашними животными.

Кошка является отличным компаньоном. Она легко уживается в доме в больших семьях с детьми и становится настоящим другом одиноким старикам. Хотя кошки часто обладают своенравным и непредсказуемым характером, их любят за яркую внешность, за грациозность и игривость. Недаром этот пушистый питомец входит в тройку самых популярных животных для дома.

Происхождение кошек

История появления кошки окутана загадочными тайнами. Существуют самые фантастические версии о происхождении этого пушистого животного.

Религиозная версия

Одно из самых популярных объяснений связано с Ноевым ковчегом. Все знают, что по легенде в период Всемирного потопа на этом гигантском корабле обрели спасение все живые существа древнего мира. Ковчег плыл долго, поэтому на борту накопилось много зловонных экскрементов. Сильные запахи мешали нормальной жизни на корабле. При этом грызуны плодились с такой силой, что уничтожили все запасы еды. Обитателям ковчега угрожала страшная смерть от голода.

Тогда, согласно легенде, Бог снова решил помочь. По совету Всевышнего Ной погладил у слона хобот. В тот же миг из носа животного появилась свинья и начала уничтожать все отходы жизнедеятельности. Затем Бог велел Ною погладить нос у льва, после чего оттуда выскочила кошка. Она уничтожила всех грызунов и тем самым спасла всех животных и людей от голодной смерти.

Мифологическая версия

Ярые приверженцы легенды о неземном происхождении котов утверждают, что эти пушистые питомцы прилетели на нашу планету из космоса. Согласно этой теории, первые инопланетные кошки заселили древний Египет. При этом животные были лысыми и даже контактировали с древними людьми, передавая им информацию силой мысли.

Однажды лысая кошка повстречала лохматого степного кота. Она влюбилась в него и решила остаться на Земле. Пара плодилась и размножалась, оставив многочисленное пушистое потомство, представители которого являются прародителями современных домашних кошек.

Теория инопланетного появления кошек подтверждается находкой астронавтов из США. Во время высадки на Луну они обнаружили странные артефакты небольшого размера и привезли их с собой. В ходе лабораторного анализа было вынесено предположение, что это кошачьи фекалии.

Научная версия

Более правдоподобно выглядит официальная научная версия об эволюционном происхождении кошек от древних креодонтов. Эти опасные хищники населяли Землю примерно 50 миллионов лет назад и держали в страхе более слабых животных. По своему размеру креодонт был немного крупнее современного тигра.

Прямых подтверждений этой теории нет, но многие факты косвенно указывают на то, что зарождение предков современной кошки происходило во время миграции млекопитающих.

По другим предположениям зоологов, кошачьими предками были проаиурусы. Этот зверек жил около 20 миллионов лет назад. Он весил примерно 9 кг и прекрасно лазил по деревьям благодаря цепким лапкам. Внешне проаиурус напоминал куницу. Он ловко охотился и мог постоять за себя.

В рамках данной научной гипотезы эксперты считают, что от проаиуруса произошли две ветви животных. Это древние саблезубые кошки и современный кошачий род. В рамках эволюционного процесса саблезубые кошки вымерли 10000 лет назад, а прародители домашних питомцев продолжили свое развитие.

Кошки популярны в большинстве стран мира и очень близки с человеком. Многие люди с гордостью называют себя кошатниками. Впрочем, несмотря на свое приручение и одомашнивание, коты по-прежнему считают себя непокоренными существами и предпочитают гулять сами по себе. Об этом свидетельствует их свободолюбивый нрав, а также независимый характер. Поэтому жизнь кошек рядом с человеком можно считать настоящим подарком.